Repositorio de Patrimonio Documental y Bibliográfico

Colección Viajes por el Orinoco

La colección digital “Viajeros del Orinoco” reúne las obras ilustradas de viajeros decimonónicos que recorrieron las aguas de uno de los ríos más largos e importantes de Suramérica en el largo siglo XIX. La exploración de esta región fronteriza y desconocida en los albores de la Independencia y en los años posteriores, significó una producción literaria numerosa para un público amplio, ávido de información sobre esta zona limítrofe.

Los 22 viajeros que hacen parte de esta colección provienen de 6 países diferentes (Alemania, Italia, Francia, Reino Unido, Estados Unidos y Venezuela) y sus recorridos por el Orinoco cubren un periodo de tiempo entre 1799 y 1920. La gran mayoría de textos, grabados, mapas, fotografías, reportajes de prensa y novelas ilustradas producidas a partir de sus viajes fueron publicadas en otros idiomas y no circularon entre las poblaciones locales del Orinoco e incluso fueron poco conocidas en los círculos intelectuales de las capitales latinoamericanas. Asimismo, gran parte de sus archivos y bocetos producidos durante los viajes y que nunca fueron publicados son poco conocidos por fuera de los fondos y bibliotecas europeas donde se encuentran estos documentos.

Entendiendo que los textos y dibujos impresos se encuentran en diferentes idiomas (francés, alemán, italiano e inglés) y formatos variados, distribuidos actualmente en diferentes fondos de bibliotecas de todo el mundo, esta colección se propone reunir por primera vez en un solo lugar la producción textual y visual de estos exploradores para permitir su consulta y comparación, divulgando materiales publicados e inéditos que explican sus visiones, imaginarios y experiencias sobre este territorio sudamericano.

Los documentos y textos acompañantes profundizan sobre los materiales reunidos, investigando sobre sus autores, técnicas de producción, geografías asociadas y los temas y sujetos representados, ampliando el contexto y contenido de estos y aportando a su investigación para el futuro.

Si bien los textos e imágenes de los viajeros no llegaron ampliamente a Colombia, mucho menos al Orinoco colombo-venezolano, sí repercutieron en las formas en las que actualmente definimos y actuamos sobre la región. La retórica visual y discursiva sobre el Orinoco divulgada en estos requiere una comprensión más amplia y crítica que permita su divulgación y estudio en esferas locales, permitiendo a investigadores e interesados por fuera de la academia deconstruir sus preceptos y proponer nuevas lecturas de estos testimonios decimonónicos.

Sobre la colección digital

La curaduría de “Viajes por el Orinoco” se enfocó en el diseño y configuración de un espacio de consulta, investigación, visualización y navegación enfocado en el reconocimiento de la riqueza gráfica, la diversidad y la relevancia antropológica, cultura, etnográfica, histórica y social que poseen las fotografías, mapas, grabados y bocetos producidos por los viajeros que transitaron por el Orinoco durante el largo siglo XIX. Con este objetivo en mente, se crearon una serie de campos de navegación (facetas o filtros) que permitieron: por un lado, dinamizar y facilitar la navegabilidad de la colección; y, por el otro lado, favorecer el acercamiento de los cibernautas a las particularidades de las expediciones, los relatos y diarios y la vida de los viajeros.

Para cumplir con este cometido, se realizó un ejercicio biográfico y contextual sobre los expedicionarios y sus travesías mediante la elaboración de breves reseñas; y un ejercicio de georreferenciación sumamente preciso que permitió vincular las más de 500 piezas de la colección con puntos geográficos concretos y con las zonas hidrográficas y culturales entorno al río (Bajo Orinoco, Medio Orinoco y Alto Orinoco). Estos dos elementos, fueron transversales a la colección y resultaron fundamentales en la elaboración del “Mapa de navegación” que acompaña esta presentación y que permite rastrear y seguir las rutas transitadas por los expedicionarios que se aventuraron por la región.

La colección también buscó ser un puente entre una narrativa digital y los hallazgos y aportes del proyecto de investigación “Viajes por el Orinoco”; particularmente, con la idea de que los imaginarios geográficos de la región persistieron, se configuraron y se construyeron a partir de los relatos y los textos que resultaron de las expediciones, que, dicho sea de paso, en muchos casos, eran conocidos por los mismos viajeros y servían de referentes para sus expediciones. Este suceso es sumamente relevante para comprender los puntos de conexión y encuentro entre los exploradores, quienes terminaron visitando los mismos lugares y recreando imágenes similares del Orinoco, lo que es igual a la configuración de una imagen arquetípica de la región. De la demostración de que los relatos de los viajeros del Orinoco se interconectaban entre ellos, nació un fuerte interés por construir una narrativa que facilitara el reconocimiento de estas relaciones. En este contexto, haciendo uso de un campo de navegación de “referencias cruzadas” entre los materiales producidos por los exploradores, se pudo comprobar el tipo de vínculo que existía entre estos e identificar los usos, coincidencias o influencias que existieron a la hora de transitar por la región del Orinoco.

Entre los campos de navegación que se diseñaron para potenciar y facilitar la consulta de “Viajes por el Orinoco” encontramos:

• Título en español y Título en idioma original: son dos campos diferentes, conectados entre sí, que facilitan la identificación de las piezas que acompañan los diarios de viaje y los relatos de los exploradores que en su mayoría se encuentran tituladas en los idiomas nativos de los exploradores, es decir: alemán, francés, italiano e inglés.

• Conexiones y usos de la imagen: es un campo de “referencias cruzadas” que permite identificar las conexiones que existen entre los bocetos, grabados y fotografías de los viajeros del Orinoco bajo tres categorías. La primera, “reproducido a partir de” que se refiere a aquellas piezas que tratan de emular otra; la segunda, “que usa como referente la”, que hace alusión a aquellas imágenes que toman elementos de otra imagen de “inspiración” sin ser una copia exacta; y, la tercera; “compuesta a partir de”, que se emplea para identificar todos los elementos que son copiados o reproducidos de diferentes grabados para realizar una nueva composición.

• Perfil viajero: breve esbozo biográfico que da cuenta de la formación, experiencia y principales obras de los expedicionarios que circularon por el Orinoco.

• Información sobre la expedición/relato: reseña que da cuenta del objetivo de la expedición o de la intención del relato que se analiza, de los principales hitos descritos y la relevancia que tiene para la región y su estudio.

• Cobertura geográfica, Zona Longitudinal del río Orinoco y Geolocalización: son tres campos especializados en la georreferenciación de los materiales de la colección. Su objetivo es diversificar la forma de ubicar geográficamente las piezas de la colección, ofreciendo diferentes formas de conectar las piezas gráficas de la colección con el territorio, como puede ser: el acceso mediante su zona de influencia (Cobertura geográfica), el reconocimiento de las zonas hidrográficas y culturales entorno al río Orinoco (Bajo, Medio y Alto) y la identificación de los puntos que se recrean o a las que se asocian las imágenes con el servidor de aplicaciones de mapas de Google (Geolocalización).

Los filtros de la colección se pueden combinar, facilitando la consulta y multiplicando las opciones de búsqueda.

La colección se irá actualizando en la medida en que se vayan integrando los 22 viajeros que fueron identificados durante la investigación.

Texto elaborado por: Natalia Lozada Mendieta y Cristian Salamanca Arévalo.

Proyecto digital

Esta colección hace parte integral del proyecto Viajes por el Orinoco, que se puede consultar en: Viajeros del Orinoco.

Cómo citar esta colección:

Viajes por el Orinoco – Siglo XIX [en línea]. Disponible en: https://doi.org/10.57784/viaje-orinoco.

Créditos